Apulien

Wir treffen uns am Flughafen Wien und fliegen am Abend direkt in den italienischen Süden nach Bari. Dort werden wir bereits erwartet und fahren gemeinsam in unser Hotel, wo wir uns für die nächsten Tage einquartieren.

Schon am ersten Reisetag erwarten uns fantastische Highlights! Zunächst besuchen wir die beeindruckenden Höhlen in Castellana. Unzählige Jahre hat sich hier das Wasser seinen Weg in die Tiefe gesucht und in bis zu 60m hohen Gewölben eine unglaubliche Kulisse geschaffen. Wir staunen über Stalaktiten und Stalagmiten, die aufeinander zuwachsen und ein beeindruckendes Naturschauspiel bieten.

Und auch der nächste Ort erscheint uns wie aus dem Märchenbuch! Wir verstehen sofort, warum das Zentrum von Alberobello zum UNESCO Weltkulturerbe zählt. Denn hier befinden sich mehr als eintausend Trulli, runde Steinhäuser mit zylindrischen Dächern, die großteils sehr gut erhalten und auch noch bewohnt sind. Auch das Mittagessen lassen wir uns hier in einem typischen Trullo schmecken! Die Bewohner Alberobellos achten darauf, dass überall Blumen blühen und der Ort strahlt einfach eine entzückende Atmosphäre aus. Wir genießen unseren Rundgang, nutzen die Gelegenheit um vielleicht ein paar typische Souvenirs zu erstehen und lassen uns vom Flair der Region verzaubern!

Am Abend im Hotel bleibt noch ein wenig Zeit für individuelle Spaziergänge am Meer, bevor wir uns zum gemeinsamen Abendessen treffen.

Nach dem Frühstück brechen wir wieder auf und tauchen heute in eine andere Epoche ein. Die mächtige Festung Castel del Monte gibt bis heute Rätsel auf. Die Burg erbaut im Auftrag von Friedrich II gleicht einer Krone und soll ein Symbol für kaiserliche Vollkommenheit sein. Diese UNESCO Weltkulturerbestätte beeindruckt mit seiner achteckigen Form, den acht Türmen und den Dekorationen, die mit verschiedenen Gesteinsarten geschaffen wurden.

Den nächsten Schwerpunkt setzen wir heute mit dem Besuch von Trani, einer eleganten einladenden Kleinstadt am Meer. Einst war Trani eine der bedeutendsten Hafenstädte der Region Apulien und beeindruckt immer noch mit seiner unglaublichen romanischen Kathedrale in traumhafter Lage am Wasser. Gleich daneben ließ Friedrich II auch hier ein beeindruckendes Kastell errichten. Wir bewundern die architektonischen Highlight, schlendern durch die Altstadtgässchen, besuchen die Fußgängerzone mit vielen Geschäfte und gönnen uns zwischendurch sicherlich eine erholsame Pause in einem der zahlreichen Cafés.

Auch heute erkunden wir unser Reiseziel mit einer Führung, um keines der Highlights zu verpassen. Wir besuchen die Regionalhauptstadt Bari, die einen faszinierenden historischen Kern aufweist. Unzählige Kirchen finden sich in den Gassen der Innenstadt und die beeindruckende Burg, die von Isabella von Aragon bewohnt wurde. Wir sehen den Hausfrauen auf der Straße zu, die händisch die typischen Orecchiette-Nudeln herstellen. Größtenteils für den eigenen Bedarf, aber auch für die umliegenden Restaurants. 

Es bleibt aber auch noch genügend Zeit zur freien Verfügung um in einem der Restaurants die lokale Spezialität "Orecchiette con Cima di Rapa" zu verkosten können oder uns von anderen italienischen Köstlichkeiten verführen lassen. Bari ist eine tolle Stadt, um in den kleinen Gassen ein wenig zu shoppen. Getrocknete Tomaten, Nudeln, Sugos und Gewürzmischungen werden in zahlreichen Geschäften angeboten, aber natürlich auch italienische Mode, typische Keramik und alles andere, was das Urlauberherz begehrt. Der malerische Hafen lädt zum Beobachten der Fischerboote ein und der Stadtstrand zum gemütlichen Sitzen in der Spätsommersonne. Anschließend kehren wir zurück ins Hotel und lassen den Abend beim gemeinsamen Abendessen ausklingen. 

Wir verabschieden uns von unserem Hotel und reisen weiter Richtung Süden. Schon aus der Ferne sehen wir unser Ziel -  das trendige Städtchen Ostuni. Denn die  strahlend weiß gekalkten Häuser liegen beeindruckend auf drei Hügelkuppen. Wir besuchen die gut erhaltene Altstadt und wandern langsam bergauf. Es geht vorbei am Palazzo Comunale durch die von Souvenirläden gesäumte Hauptgasse in Richtung Kathedrale, die besonders im Sonnenlicht einen großartigen Anblick bietet. Auch der Ausblick der sich uns hier von der oberen Altstadt zeigt ist sehenswert! Ostuni ist ein lebhafter Ort, ideal um zu flanieren und um das Flair zu genießen. 

Unsere Reise geht anschliessend  noch weiter Richtung Süden und wir erreichen unsere nächste Station, das Hotel Mulino a Vento in Uggiano La Chiesa. Das Resort in der Region Salento ist ein ruhiger und entspannender Zufluchtsort, nur einen Steinwurf vom kristallklaren Wasser der Bucht von Porto Badisco entfernt. Ein Platz voller Geschichte, denn hier befindet sich eine unterirdischen Ölmühle, die namensgebend für den Ort war. Die Formen, Materialien und Farben des Mulino a Vento Resort sind inspiriert von der Vegetation und Architektur eines apulischen Dorfes mit seinen weißen Häusern, der Wärme des Lecce-Steins und den zahlreichen Olivenbäumen. Wir werden mit einem Begrüßungsdrink erwartet und wir freuen uns schon auf die nächsten Tage!

Der berühmte weiche Stein von Lecce verleiht der Stadt ein ganz eigenes warmes Flair. Er eignete sich wunderbar um überall barocke Verzierungen anzubringen und wir bewundern bei unserem geführten Rundgang die eleganten Adelspaläste, weitläufigen Plätze, den Sitz der venezianischen Kaufleute, den Domplatz mit der Kathedrale und die Basilika von Santa Croce.

Danach steht ein Besuch des eleganten Städtchens Otranto am Programm. Einst war die orientalisch anmutende Stadt namensgeben für die ganze Region - Terra d´Otranto wurde der Salento früher genannt. Die Stadt galt als das Tor zum Morgenland und war wichtigster Handelshafen mit dem Orient. Nicht nur die Atmosphäre Otrantos ist beeindruckend, sondern auch das weltberühmte Mosaik in der Kathedrale. Millionen bunter Steine wurden hier in zweijähriger Arbeit von einem Mönch zu einem unglaublichen Kunstwerk zusammengefügt.

Die Absatzspitze des italienischen Stiefels wird vom ionischen und adriatischen Meer umspült. Genau hier befindet sich Santa Maria di Leuca. Es ist ein Bad- und Fischerort in zauberhafter Lage, in der Region "finis terrae", also am Ende der Welt. Um den Leuchtturm wechseln sich Felsenklippen mit kleinen Sandbuchten ab. Wir sehen die Wallfahrtskirche, die an einem weiten Platz über der Küste steht. Die Region bietet fantastische Aussichten und wir erblicken immer wieder prachtvolle Villen aus dem 18.Jhrtdt. 

Auf einem Weingut gönnen wir uns zwischendurch einen regionalen Imbiss mit Wurst und Käse und verkosten den typischen Wein der Region.

Vorbei an charakteristischer mediterraner Vegetation mit duftendem Rosmarin, Wacholder und Myrthe geht es schließlich weiter bis Gallipoli. Es liegt traumhaft auf einer Felsinsel im türkisen Meer. Ein Brückendamm verbindet den Ort mit dem Festland und wir freuen uns schon auf den Besuch der schönen Altstadt. Kleine Plätze und schmale Gässchen erlauben immer wieder einen Blick aufs Meer. Neben den Fischerhäuschen beeindrucken die zahlreichen Palazzi, Kirchen und die mittelalterliche Festung. Die Stadt strahlt ein Flair von Reichtum aus. Dieser entstammt der Zeit, als vom Hafen das Lampenöl aus den Oliven der Region nach ganz Europa verschifft wurde. Auch heute zeugen noch die Ölmühlen unter den Palazzi von dieser Vergangenheit. 

Am Vormittag bleibt Zeit um noch die Annehmlichkeiten der Hotelanlage zu genießen. Wir hoffen auf traumhaftes Wetter um noch den Pool zu nützen! Am Weg zum Flughafen legen wir auf jeden Fall noch einen Stop ein - vielleicht spazieren wir ein wenig in Brindisi oder bewundern noch die Bucht in Polignano a Mare. Dann geht es weiter nach Bari für unsere Rückflug nach Wien.