Zauberhafte Auvergne

Am Vormittag Fluganreise nach Lyon. Nach der Landung Weiterfahrt zur Abbaye de Mozac in Mozac, einem Vorort von Riom. Diese Abtei, gegründet im 7. Jhdt., ist ein prächtiges Beispiel romanischer Architektur. Wir bewundern die gut erhaltenen Kapitelle mit reich verzierten Darstellungen von biblischen Szenen und Fabelwesen.

Zu unseren Füßen liegt dabei die historische Altstadt von Riom, der früheren Hauptstadt des Herzogtums der Auvergne. Der Stadtkern ist geprägt von Renaissance-Architektur. Es begeistern Sehenswürdigkeiten wie das Hôtel de Ville mit seiner prächtigen Fassade und die Kirche Saint-Amable aus dem 12. Jhdt. mit ihren schönen Glasfenstern und dem herrlichen gotischen Gewölbe.

Nach einem Stadtrundgang Weiterfahrt nach Clermont-Ferrand, wo wir für die kommenden 6 Nächte unser Quartier beziehen.

Das Abendessen wird uns heute, sowie an den kommenden Abenden, in einem nahegelegenen Restaurant serviert.

Nachdem Frühstück brechen wir auf zum Puy de Dome, einem der erloschenen Vulkane der Region. Die Zahnradbahn „Panoramique des Dômes“ bringt uns bequem auf den Gipfel. Oben angekommen können wir die Aussicht auf die umliegende geschichtsträchtige Landschaft genießen.

Nach dem Mittagessen fahren wir weiter in den Kurort Le Mont-Dore. Er ist bekannt für seine Thermalquellen, die auch schon die alten Römer zu schätzen wussten. Mit der 1898 im Stil der Belle Epoque erbauten und unter Denkmalschutz stehenden Standseilbahn Funiculaire des Capucins tauchen wir auf einer Höhe von 1245 m in die reizvolle Bergwelt ein.

Zurück im Tal bringt uns der Bus dann weiter nach Orcival. Das charmante traumhaft gelegene Dorf ist berühmt für die Basilika Notre-Dame d’Orcival, eine der wichtigsten romanischen Kirchen der Auvergne. Die Basilika bezaubert uns mit ihrer schlichten Eleganz und ihren kunstvollen Steinmetzarbeiten.

Am heutigen Vormittag erkunden wir Le Puy en Velay. In der inmitten von Vulkanfelsen gelegenen Stadt befindet sich die bedeutende Kathedrale Notre-Dame (UNESCO-Weltkulturerbe). Die Kathedrale ist ein prominentes Pilgerziel und beeindruckt mit ihrer romanischen Architektur und den kunstvollen Mosaiken. Außerdem beeindruckt die prächtige Kapelle Saint Michel, die auf dem Aiguilhefelsen thront.

Nach unserer Mittagspause folgt die Besichtigung der kleinen mittelalterlichen Stadt Brioude mit der Basilika Saint Julien, eine der größten romanischen Kirchen der Auvergne mit farbenfrohen Mosaikböden und bemalten Kapitellen.

Erster Besichtigungspunkt des heutigen Tages ist St-Saturnin, ein entzückendes Dorf mit einem gut erhaltenen mittelalterlichen Stadtkern. Wir bummeln durch die gepflasterten Gassen, die sich zwischen den Steinhäusern hindurchschlängeln und schlendern entlang der imposanten Stadtmauern, die einen atemberaubenden Blick auf die schlafenden Vulkane der Region bieten.

In St-Nectaire, einer weiteren historischen Ortschaft geht es unter Tage. Das sehenswerte Höhlensystem „Mystères de Farges bei St Nectaire“ besteht aus einem Netzwerk von Höhlen. Sie wurden im Laufe der Jahrhunderte unterschiedlich genutzt, unter anderem als Schutzraum während kriegerischer Auseinandersetzungen, aber auch als Lagerraum für Käse. Vor der Qualität des hier erzeugten Halbhartkäses Saint Nectaire Fermier können wir uns bei einer Dégustation selbst überzeugen.

Dem Mittagessen und dem Besuch der Kirche in St-Nectaire, einem Meisterwerk der romanischen Kunst, folgt die Weiterfahrt zum Schloss de Parentignat. Das „Kleine Versailles der Auvergne“ beherbergt eine der anerkanntesten privaten Gemäldesammlungen großer französischer Meister des 17. und 18. Jhdt. sowie eine riesige Bibliothek. Neben den Innenräumen des Schlosses mit den im Original erhaltenen Prunksälen erwartet uns noch ein Spaziergang zwischen den Bäumen des wunderschönen englischen Parks.

Auf dem Rückweg zu unserem Hotel halten wir noch in Issoire für einen kleiner Rundgang, der uns u.a. durch das malerische historische Zentrum zur romanischen Abteikirche Saint-Austremoine führt.

Nach einem Abstecher zum romantischen Château de la Batisse (Besichtigung vorbehaltlich entsprechender Öffnungszeiten) fahren wir weiter nach Billom, einer lebhaften kleinen Stadt im Département Puy-de-Dôme. Billom war im Mittelalter ein wichtiges religiöses und intellektuelles Zentrum. Die Stadt profitierte von ihrer Lage an wichtigen Handelswegen und ihrer Rolle als Bildungszentrum, insbesondere durch das Jesuitenkolleg. Auch heute erinnert uns die gut erhaltene Architektur an diese glorreiche Vergangenheit. Die Stadt gilt außerdem als Hauptstadt des rosa Knoblauchs, der beträchtlich zum wirtschaftlichen Erfolg der Region beiträgt. Mittags lassen wir uns die regionale Köstlichkeit "Truffade" in er einer Auberge munden.

Der Nachmittag steht im Zeichen der Besichtigung von Clermont-Ferrand, der Hauptstadt der Auvergne. Clermont-Ferrand hat eine lange Geschichte, die bis in die gallo-römische Zeit zurückreicht. Die Stadt entstand aus der Fusion der beiden benachbarten Städte Clermont und Montferrand im 17. Jhdt.. Clermont war ein wichtiges religiöses Zentrum, während Montferrand eine pulsierende Handelsstadt war. Die Altstadt von Clermont-Ferrand, insbesondere das Viertel Montferrand, bietet gut erhaltene mittelalterliche und Renaissance-Architektur, enge Gassen und weitläufige Plätze.

Neben der Cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption (13. Jhdt.) ist auch die Basilika Notre Dame du Port (UNESCO-Weltkulturerbe) aus dem 12. Jhdt. eine der populärsten Sehenswürdigkeiten der Stadt.

Den Vormittag verbringen wir im landschaftlich schön gelegenen Riom-ès-Montagnes im Herzen des Département du Cantal. In dem kleinen Ferienort besichtigen wir u.a. die romanische Kirche Saint-Georges. Zu Mittag lassen wir uns heute verschiedene Crêpes in einer lokalen Auberge schmecken!

Danach geht es zurück nach Clermont-Ferrand. Dort besuchen wir das interaktive Museum L'Aventure Michelin, das sich der Geschichte des weltberühmten Reifenherstellers und der Entwicklung der Mobilität widmet.

Nach dem Frühstück Fahrt zum Flughafen von Lyon für den Rückflug nach Wien.